President & CEO Koninklijke Jaarbeurs | VNU Group & toezichthouder
Jeroen van Hooff noemt zichzelf liever verbinder dan bestuurder. Als CEO van Koninklijke Jaarbeurs en medeoprichter van ExpoTalent is hij een sleutelfiguur in de Nederlandse evenementenwereld. Een man van impact. Niet alleen in Utrecht, maar ook wereldwijd. Met ExpoTalent zet hij de volgende generatie in beweging. Tijd voor een nadere kennismaking.
Duurzame en economische impact als rode draad
Wie het LinkedIn-profiel van Jeroen van Hooff bekijkt ziet een indrukwekkende reeks initiatieven en samenwerkingen. Van de Utrecht Talent Alliantie en Enactus tot het Bevrijdingsfestival, Slot Loevestein en de Economic Board Utrecht. Wat al deze rollen verbindt is zijn inzet voor duurzame en economische impact. Een rode draad die naadloos aansluit bij de missie van Koninklijke Jaarbeurs. Heb je ooit stilgestaan bij de naam Jaarbeurs? Koninklijke Jaarbeurs werd in 1916 opgericht als stichting met een helder doel: het bevorderen van handel en nijverheid. Dat ideaal vormt tot op de dag van vandaag het fundament van de organisatie. “Dus zonder aandeelhouders, volledig purpose driven,” benadrukt Jeroen, waarmee hij het DNA van Jaarbeurs krachtig onderstreept. Elkaar echt ontmoeten staat centraal in alles wat Jaarbeurs doet. Vijftien jaar na de oprichting in 1930 volgde de Meubelbeurs, de eerste ‘verticale beurs’, gericht op één productgroep en de volledige keten. Maar het doel bleef hetzelfde: handel stimuleren, connecties leggen en kennis delen. De geschiedenis van Jeroen gaat 55 jaar terug, die van Jaarbeurs al meer dan honderd. Samen vormen ze een krachtige combinatie van ervaring, visie en maatschappelijke betrokkenheid. Of beter gezegd: Koninklijke Jaarbeurs.
Van fysieke beurzen tot digitale versnelling
De coronaperiode bracht de sector uit balans, maar ook inzichten. “Covid gaf een duw, maar het herstel was snel. Congressen en beurzen zijn harder dan ooit teruggekomen. Dat bewijst hoe waardevol live ontmoeting is.” Jaarbeurs combineert inmiddels digitale innovatie met fysieke evenementen. Nieuwe formules zoals AgriBITs en DigiBouw zijn ontstaan uit gesprekken met exposanten. “Samen met diverse partijen bepalen we thema’s voor de toekomst en bouwen daar evenementen voor.” Ook in de zorgsector ontstaan sterke congressen door samenwerking met onder andere Universiteit Utrecht en UMC Utrecht. “We brengen onderwijs en bedrijfsleven dichter bij elkaar.”
Internationaal bouwen aan community’s
Wat velen niet weten: Jaarbeurs is wereldwijd actief. Onder de naam VNU Asia Pacific behoort het tot de top drie beursorganisatoren in Thailand. “Als we een VIV Asia niet organiseren, heeft dat direct een negatieve impact van tientallen miljoenen op bedrijven,” benadrukt Jeroen. “Wij organiseren beurzen, maar eigenlijk bouwen we community’s.” VIV is het wereldwijde kwaliteitsevent voor de dierlijke-eiwitindustrie waar professionals, die actief zijn in de productie van pluimveevlees, eieren, varkensvlees, vis en zuivel, elkaar ontmoeten. VIV vindt plaats in Nederland, Abu Dhabi, Filippijnen, Turkije, China, Thailand, Rwanda, India, Indonesië, Vietnam.
ExpoTalent: je carrière overkomt je
Waarom Jaarbeurs mede-oprichter is van ExpoTalent? “Ik heb zelf ook niet bewust voor deze branche gekozen, je carrière overkomt je,” zegt Jeroen. “Pas tien jaar geleden leerde ik het vak kennen. En in de drie jaar dat ik nu bij Jaarbeurs werk, zie ik pas echt wat er allemaal in zit. We moeten veel beter laten zien hoe je loopbaan eruit kan zien in deze sector.” Hij besluit krachtig: “Wie ben ik dan om dat initiatief níet te steunen?”